Aumento de Enfermedades Respiratorias en 2024: Causas, Prevención y Grupos de Riesgo
En los últimos dos meses, Rosario ha visto un incremento notable en los cuadros respiratorios, un fenómeno típico de la temporada invernal. Sin embargo, este año 2024 presenta algunas particularidades en cuanto a las causas y las medidas preventivas necesarias para enfrentar estas enfermedades. ¿Qué virus están predominando? ¿Cómo podemos evitar contagiarnos? ¿Quiénes están en mayor riesgo de sufrir complicaciones?
Causas Principales de Enfermedades Respiratorias
El Dr. Alan Altamirano, jefe del servicio de Guardia del Hospital Privado de Rosario (HPR) del Grupo Gamma, señala que después de la pandemia de Covid-19, otras virosis han resurgido con fuerza. Entre ellas, la gripe causada por el virus influenza es la más prevalente en esta temporada invernal, incluso antes de la llegada del frío más intenso.
El clima atípico de este año, con variaciones marcadas en la temperatura, ha contribuido a esta situación. Las olas polares seguidas de días primaverales y la expectativa de temperaturas bajo cero hacia el final de julio y principios de agosto han incrementado los problemas respiratorios.
Síntomas y Duración de las Virosis
El neumonólogo Rodolfo Navarrete explica que las virosis de vías aéreas superiores son las más comunes en esta época del año, con una duración típica de siete a diez días. Los síntomas incluyen malestar general, congestión nasal, tos y picazón en la garganta. «Lo ideal es que el paciente se sienta mejor cada día. Las primeras 48 horas son las más intensas en cuanto a los síntomas, que luego deberían ir cediendo. Sin embargo, algunos síntomas, como la tos, pueden durar hasta dos semanas, lo que preocupa a los pacientes», menciona Navarrete.
Grupos de Riesgo y Complicaciones
Existen ciertos grupos que son más vulnerables a las complicaciones por enfermedades respiratorias. Entre ellos se encuentran:
- Menores de dos años, especialmente los bebés.
- Adultos mayores de 65 años.
- Personas con enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión, obesidad y problemas cardiovasculares o respiratorios severos.
- Personas inmunosuprimidas debido a patologías o tratamientos.
El Dr. Altamirano detalla que hay dos escenarios en los que la consulta médica debe ser urgente: cuando los pacientes presentan síntomas como fiebre alta por más de 48 horas, falta de aire, dolor de pecho, vómitos y signos de deshidratación. También deben consultar de inmediato aquellos con problemas de salud previos, aunque los síntomas no sean graves, para determinar si requieren un abordaje especial.
Prevención y Medidas de Cuidado
La prevención es fundamental para evitar el contagio y la propagación de enfermedades respiratorias. La Dra. María Fernanda Ferrer, jefa del servicio de Infectología de Gamma, destaca la importancia de maximizar las medidas preventivas, especialmente cuando hay bebés o niños pequeños en casa. Entre estas medidas se incluyen:
- Lavado frecuente de manos.
- Evitar visitas de personas con síntomas respiratorios.
- Ventilar los ambientes.
- No fumar dentro de casa.
- No enviar a los niños enfermos a la escuela para evitar contagios masivos.
Ferrer también menciona la disponibilidad de una vacuna para el virus sincicial respiratorio, especialmente dirigida a las embarazadas entre la semana 32 y 36 de gestación, que protege al bebé una vez nacido. Esta vacuna, incluida en el calendario gratuito y obligatorio, es crucial para evitar bronquiolitis y neumonías en los recién nacidos.
Tratamiento y Resistencia Antimicrobiana
Las virosis no deben ser tratadas con antibióticos. El Dr. Navarrete subraya que menos del 10% de las virosis se convierten en infecciones bacterianas, por lo que en la mayoría de los casos se deben usar otras herramientas para aliviar los síntomas. «La resistencia antimicrobiana es un problema serio a nivel mundial. El abuso de antibióticos ha hecho que muchos de ellos sean ineficaces, dejándonos con pocas opciones terapéuticas para quienes realmente los necesitan», remarca Navarrete.
Importancia de la Vacunación
La vacunación es una de las herramientas más efectivas para prevenir enfermedades respiratorias y sus complicaciones. Altamirano, Navarrete y Ferrer coinciden en la importancia de tener el calendario de vacunación al día, incluyendo la vacunación antigripal, antineumococo, refuerzos anticovid y la vacuna contra el virus sincicial respiratorio para embarazadas. Estas vacunas pueden evitar internaciones y situaciones críticas, protegiendo a la población más vulnerable.
Conclusión
El aumento de enfermedades respiratorias en 2024, impulsado por virosis como la gripe y el virus sincicial respiratorio, requiere de una atención especial tanto en prevención como en tratamiento. La vacunación, las medidas de higiene y la consulta médica oportuna son esenciales para manejar estas afecciones y proteger a los grupos más vulnerables. Con un enfoque adecuado, es posible reducir el impacto de estas enfermedades y evitar complicaciones graves.
